El Petróleo y el Gas de Esquisto – Shale Oil & Shale Gas - Gaz de schiste et l'UE

El Petróleo y el Gas de Esquisto – Shale Oil & Shale Gas

Por Mauricio López Dardaine

Para aquellos que no somos expertos ni en cuestiones de petróleo ni de gas, y mucho menos en lo que atañe a los recursos mundiales técnicamente recuperables de petróleo y gas de esquisto (shale oil y shale gas), me pareció oportuno buscar una fuente que explicara de manera sucinta cuáles son los países con recursos mundiales técnicamente recuperables, entre los cuales se cuenta la República Argentina. Esto nos ayudará a poder enmarcar mejor el anuncio del acuerdo YPF- Chevron. Despojado así este comentario de toda connotación de tipo político, podrá quizá servir -así lo espero- para comprender mejor de qué se está hablando.

Sí resulta claro de los cuadros a los que podrán acceder a través del estudio publicado en junio de 2013 por la EIA, que entre los países con recursos técnicamente recuperables, respecto del PETRÓLEO la Argentina ocupa el CUARTO lugar y el SEGUNDO cuando se habla de GAS. Podrán observar cuántas veces se menciona a la Argentina en el texto inglés adjunto. Es importante señalar, como dice el informe, que "las estimaciones de estos recursos son altamente inciertas y seguirán siéndolo hasta tanto hayan sido verificadas extensamente mediante pozos de producción". 

A continuación el informe de junio de 2013 de la US Energy Information Administration, sin los gráficos y sin ninguna acotación ni subrayado, que mal podría hacer en mi caso al no ser un experto en la materia . 

No obstante, para aquellos que tenemos conciencia ambiental, la marcha de uno de los pueblos originarios hacia los pozos de Vaca Muerta no puede sino hacernos pensar en la necesidad de una muy seria evaluación de los eventuales daños ambientales que conlleva este tipo de operación.    

“Estimated shale oil and shale gas resources in the United States and in 137 shale formations in 41 other countries represent 10% of the world's crude oil and 32% of the world's natural gas technically recoverable resources, or those that can be produced using current technology without reference to economic profitability, according to a new EIA-sponsored study [US Energy Information Administration]  released on June 10, 2013.

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More than half of the identified shale oil resources outside the United States are concentrated in four countries—Russia, China, Argentina, and Libya—while more than half of the non-U.S. shale gas resources are concentrated in five countries—China, Argentina, Algeria, Canada, and Mexico. The United States is ranked second after Russia for shale oil resources and fourth after Algeria for shale gas resources when compared with the 41 countries assessed .

Seguramente una ayuda complementaria  para los no iniciados sea el recordar que un barril (de petróleo) estadounidense equivale a 158,987 litros y que cuando se habla aquí abajo de billones se trata de miles de millones de los nuestros. Aquí el “trillón” estadounidense significa 10 a la 12ava. potencia (y no a la 18 ava. del trillón en lengua española). Espero esta última parte no sirva para confundirlos en lugar de iluminarlos.

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Technically Recoverable Shale Oil and Shale Gas Resources estimates that shale resources considered in conjunction with EIA's own assessment of resources within the United States indicate technically recoverable resources of 345 billion barrels of world shale oil resources and 7,299 trillion cubic feet of world shale gas resources. While the current report considers more shale formations than were assessed in the prior version of this assessment, it still does not assess many prospective shale formations, such as those underlying the large oil fields located in the Middle East and the Caspian region. Currently, only the United States and Canada are producing shale oil and shale gas in commercial quantities.
Unlike an earlier EIA-sponsored study that focused exclusively on natural gas, the new world shale assessment includes shale oil, which has recently been produced in significant volumes in the United States. In addition, more and better geologic information has become available for shale formations located outside the United States, in part because the earlier report stimulated new work on shale resources in many countries (e.g., Algeria, Argentina, and Mexico).
These shale oil and shale gas resource estimates are highly uncertain and will remain so until they are extensively tested with production wells. This report's methodology for estimating the shale resources outside the United States is based on the geology and resource recovery rates of similar shale formations in the United States (referred to as analogs) that have produced shale oil and shale gas from thousands of producing wells.
Because they have proven to be quickly producible in large volumes at a relatively low cost, shale / tight oil and shale gas resources have revolutionized U.S. oil and natural gas production, providing 29 percent of total U.S. crude oil production and 40 percent of total U.S. natural gas production in 2012. However, given the variation across the world's shale formations in both geology and above-the-ground conditions, the extent to which global technically recoverable shale resources will prove to be economically recoverable is not yet clear. The market impact of shale resources outside the United States will depend on their own production costs and volumes. For example, a potential shale well that costs twice as much and produces half the output of a typical U.S. well would be unlikely to back out current supply sources of oil or natural gas. In many cases, even significantly smaller differences in costs, well productivity, or both can make the difference between a resource that is a market game changer and one that is economically irrelevant at current market prices.
Several nations have begun to evaluate and test the production potential of shale formations located in their countries. Poland, for example, has leased prospective shale acreage and drilled 43 test wells as of April 2013. Argentina, Australia, China, England, Mexico, Russia, Saudi Arabia, and Turkey have begun exploration or expressed interest in their shale formations.”

Gaz de schiste : l'UE ne veut pas interdire la fracturation hydraulique

Le Monde.fr avec AFP | 16.07.2013 

 

La technique de la fracturation hydraulique. | Total

L'Union européenne n'envisage pas d'interdire la fracturation hydraulique, technique controversée d'exploitation du gaz de schiste. Selon le commissaire à l'environnement, Janez Potocnik, la Commission va toutefois présenter des propositions d'ici à la fin de l'année afin de combler "certaines lacunes législatives graves" et de répondre aux préoccupations environnementales qu'elle suscite.

"Notre but est de créer les conditions pour que cela soit fait d'une manière sûre et sécurisée", a-t-il expliqué à l'issue d'une rencontre des ministres européens de l'environnement à Vilnius.

Mercosur Summit Montevideo - Cumbre en Montevideo

The Mercosur Summit in Montevideo

By Mauricio López Dardaine

The Mercosur presidents, except for Paraguay's, did gather in Montevideo for their mid-year summit. From the internal point of view, the current status of Paraguay within the block remains controversial.

From news on July 11th. from "Argentina.ar Portal":

"El ministro de Relaciones Exteriores [del Uruguay], Luis Almagro expuso las conclusiones de la reunión realizada en el Hotel Sheraton, que contó con la participación de sus pares de Argentina, Héctor Timerman, de Brasil Antonio Patriota, y el venezolano Elias Jaua.

El diplomático y anfitrión de la reunión señaló que existe "la mejor disponibilidad" para el reingreso de Paraguay al bloque el 15 de agosto cuando asuma el nuevo presidente Horacio Cartes, dado que ese país se encuentra suspendido del bloque continental desde hace un año, por el golpe institucional que sufrió Fernando Lugo.

Almagro dijo que "consideramos hasta ahora insuficientes las disculpas que han dado los países europeos en el caso del avión del Presidente Evo Morales" y explicó que se analizaron los "temas de espionaje" en el continente.

Almagro confirmó además que el presidente José Mújica traspasará a su par de Venezuela, Nicolás Maduro, la presidencia Pro Témpore del bloque regional, con lo cual por primera vez el país caribeño ejercerá ese cargo que se rota entre los mandatarios cada seis meses.

También confirmó que entre los temas que trataron y que continúan "trabajando" de cara a la reunión de Consejo de Mercado Común están también el avance de las negociaciones externas del Mercosur, especialmente con la Unión Europea, y los avances en la incorporación de Bolivia como miembro pleno del bloque regional."

There is little doubt that Mercosur is living through anxious times. A year ago Paraguay was temporarily suspended and the door was opened for Venezuela to enter the block[1]. The trouble was the rules were bent to a certain extent in order to make this double move. And Mercosur then entered a zone of turbulence. It is not crystal clear how this impasse will be resolved at the Summit. The Uruguayan pro tempore Presidency considers that once the elected president of Paraguay takes office in August, the suspension of this Member Country ought to be immediately lifted. “We understand this is the general stance. However, it is obviously something the presidents will discuss, for it was them that discussed the suspension of Paraguay”.

There is also a purely external factor that is putting additional pressure on Mercosur[2]: the creation in June of 2012 of the Pacific Alliance, which groups Chile, Colombia, Mexico and Peru. The four nations of the Pacific Alliance represent about 36% of Latin America GDP, and if counted as a single country they would be the ninth largest economy in the world with a nominal GDP of more than $2 trillion USD, surpassing India. On the other hand, today Mercosur covers from the Caribbean to Patagonia, has 275 million inhabitants, 12.8 million square kilometres and is the fitth largest economy in the world. 

Mercosur has emerged from other tight spots in their twenty two years of existence. We feel there is still plenty of room for adjustment. We also believe adjustment is indeed required. Apart from purely political aspects there’s the question of the original goal: the customs union. Today, after having tried since January 1^st, 1995 to become a customs union, and having failed, most experts are rightly suggesting the block ought to concentrate in perfecting their free trade zone, gain the degrees of freedom Uruguay and Paraguay have been demanding all along, and thus acquire the flexibility required to surf the turbulent economic and trade waters of today’s world. We personally believe internal fine-tuning should take precedence over new incorporations. Because incorporation into the block, and adjustment of the tariff structure of the new comers to the Mercosur’s Tariff Nomenclature, External Common Tariff and also to their body of common rules, means a great deal of administrative transformations for these new applicants, as we have recently observed in the case of Venezuela. It is fair to point out that Venezuela has been complying with this complex administrative burden.  

If Mercosur is to achieve the required transformation demanded by both the internal and external circumstances, maybe political needs ought to be adapted to the block’s administrative capacity. One needs to realise that the governing bodies of Mercosur operate not with full time Mercosur officials, but with officials of the Member Countries administrations, who have their own jobs at home, apart from their remarkable contribution to the block. If one bears this in mind, it is easier to understand the need to establish administrative priorities. This of course, is something easier said than done.

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[1] At the time it was only the Paraguayan Senate that was preventing Venezuela from becoming a member. Technically, the situation is still the same. And this is a bone of contention among the members of the southern block.

[2] We have already discussed the growing influence of the Pacific Alliance within South America in previous comments in this same blog.

Exportadores & Emisiones del Transporte Marítimo - Shipping GHG Emissions - Questions & Answers

Los Exportadores y las Emisiones de Gases de Efecto Invernadero del Transporte Marítimo

Por Mauricio López Dardaine

Una vez más queremos agradecer a la Cámara de Exportadores de la República Argentina por esta síntesis que ofrecemos más abajo. Y por el memo con las preguntas y respuestas, parte del cual reproducimos aquí en su versión inglesa.

"European Commission

MEMO

Brussels, 28 June 2013

Questions & Answers on greenhouse gas emissions from shipping

1. What initiatives to address maritime emissions has the Commission taken today?

The European Commission has today adopted a Communication[1] setting out a strategy for progressively including greenhouse gas (GHG) emissions from maritime transport in the EU's policy for reducing its overall GHG emissions.

As a first step in implementing this strategy, the Commission has proposed a Regulation which would establish an EU-wide system for the monitoring, reporting and verification (MRV) of carbon dioxide (CO₂) emissions from large ships starting in 2018. The draft Regulation requires approval by the European Parliament and Council to become law.

2. Why is action needed to reduce maritime shipping emissions?

While shipping is more fuel-efficient than other transport sectors, its GHG emissions are significant and growing fast. Without action, maritime GHG emissions are expected to more than double by 2050, due to anticipated growth in the world economy and associated transport demand.

Emissions from maritime transport account for 3% of global GHG emissions today and this share is expected to reach 5% by 2050. At EU level, the international maritime sector today accounts for 4% of GHG emissions and these are also expected to increase significantly in the future. Such growth would undermine the efforts by other sectors to cut the EU's overall GHG emissions.

3. Why is the Commission proposing measures at EU level, not internationally?

The European Union and its Member States have consistently supported ambitious international action to address climate change. They are actively engaged in current discussions within the International Maritime Organization (IMO) to develop energy efficiency standards for existing ships and on other medium- to long-term measures. Monitoring and reporting proposals are part of this gradual approach.

The EU has a strong preference for a global approach to maritime emissions led by IMO. The EU and its Member States are working closely in IMO with the USA, Japan, Australia, Canada, Russia, Korea and others on these issues.

Consistent with this international cooperation, the EU system of MRV for shipping emissions is designed as a concrete contribution to building an international system. First steps in this direction have recently been taken at the IMO, with active support from the EU and partner countries. By yielding further insights into the sector's potential to reduce emissions, an MRV system will also provide new opportunities to agree on efficiency standards for existing ships.

The Commission's proposal combines monitoring of data on CO₂ emissions with other data related to energy efficiency. This will facilitate the alignment of the EU scheme with any IMO system agreed in future.  

..."

En los meses pasados nos hemos ocupado, y no por primera vez, de temas relacionados con el Cambio Climático y el Comercio Internacional. El 6 de junio publicamos “Global Ports and the Rise of Global Sea Level”, una consecuencia del Calentamiento Global. El 17 de mayo habíamos tocado “Las Tendencias en las Emisiones del Transporte [Aéreo]”. La cuestión que traemos hoy es una iniciativa de la Unión Europea que está emparentada con lo que la IMO (International Maritime Organisation) está orquestado con carácter obligatorio a nivel mundial.

En mi opinión, es importante que tomemos plena conciencia -porque un grado primario de conciencia ya existe hoy- que todos aquellos que están ligados directa o indirectamente con las exportaciones no pueden desconocer este nexo cada vez más fuerte que existe entre Cambio Climático y Comercio Internacional. Demorarse en adquirir conocimientos más profundos sobre esta relación multifacética, expone a los exportadores que aún estén mirando hacia otro lado, a encontrarse en un momento más cercano de lo que imaginan sin capacidad alguna de reacción. Decir: “¡ Ah, pero esto sólo compete a los armadores, o sólo es un problema para la administración de los puertos, o es para que se preocupen los responsables de las compañías de aviación!”, resulta  una actitud empresaria poco responsable. Por suerte van quedando ya pocos que no sepan hoy de qué se trata. Mi recomendación sería la de pasar del saber de  qué se trata a un conocimiento más profundo del tema. El aporte que sigue va justamente en esa dirección.

We already have, and not for the first time, concerned ourselves with that nexus between Climate Change and International Trade. On June 6, we published "Global Ports and the Global Sea Level". On May 17, it was "Trends on Transportation GHG Emissions", referred to aviation. Today we bring an initiative by the EU associated with that by IMO (International Maritime Organisation) which is of a universal compulsory character.

We feel it is important we become fully aware -because a primary degree of awareness already exists- that all those directly or indirectly associated with exports can no longer ignore the link between Climate Change and International Trade. To delay acquiring a deeper knowledge on this complex relationship is exponsing oneself, sooner rather than later, to be left without one's capacity to react.To say: "Ah, this only concerns ship owners, or this is only something for port authorities, or aviation people ought to be worrying!", is both an unrealistic and irresponsible attitude. Fortunatelly, in Argentina today there are few who don't know what this is about. However, exporters should be bridging the gap of just knowing what it is about in order to reach the stage of knowing exactly how to act now and in the near future.

Las emisiones de los grandes buques en el punto de mira

La propuesta establecerá el marco jurídico de la UE para la recopilación y la publicación de datos anuales verificados sobre las emisiones de CO2 de todos los buques de gran tamaño (más de 5 000 toneladas de registro bruto) que utilizan los puertos de la UE, independientemente del lugar en que estén matriculados.

Los armadores deberán supervisar y notificar la cantidad verificada de CO2 emitida por sus buques de gran tamaño que efectúen trayectos entre puertos de la UE o tengan su origen o destino en ellos. También se les exigirá que proporcionen otros datos, como los destinados a determinar la eficiencia energética del buque.

Los buques deberán llevar a bordo un documento de conformidad, que deberá extender un verificador independiente y será objeto de inspección por parte de las autoridades de los Estados miembros.

Se propone aplicar las normas a partir del 1 de enero de 2018.

Hacia un sistema mundial

El sistema europeo pretende sentar las bases de un sistema mundial. Las normas propuestas apoyan un planteamiento por etapas hacia el establecimiento de normas mundiales de eficiencia energética para los buques existentes, tal y como proponen los Estados Unidos con el respaldo de otros miembros de la IMO. En caso de que se cree un sistema mundial, las normas de la UE se adaptarán a él.

Carga administrativa mínima

La propuesta de la Comisión pretende reducir al mínimo la carga administrativa de las empresas y, para ello, las normas previstas se basan en documentos y equipos que ya se llevan a bordo de los buques actualmente. Las empresas podrán elegir los métodos de seguimiento que prefieran.

Reducción de emisiones y costes

Según la evaluación de impacto de la Comisión, con el sistema de seguimiento, notificación y verificación (SNV) propuesto, se prevé reducir las emisiones de CO2 de los trayectos cubiertos hasta un 2 % con respecto a la situación actual. El sistema también reducirá los costos netos de los armadores en torno a unos 1.200 millones EUROS anuales de aquí a 2030.

Además, proporcionará información de gran utilidad para conocer el rendimiento de cada buque, los costos operativos conexos y el posible valor de reventa, lo cual redundará en beneficio de los armadores, quienes estarán mejor preparados para tomar decisiones sobre grandes inversiones y obtener la financiación correspondiente.

Próximas etapas

El Parlamento Europeo y el Consejo examinarán ahora la propuesta, pues es necesaria su aprobación para que pueda convertirse en acto jurídico.

Antecedentes

Las emisiones del sector del transporte marítimo internacional representan hoy en día el 3 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI) y el 4 % de las emisiones de GEI de la UE. Si no se adoptan medidas, se prevé que se incrementen considerablemente en el futuro, habida cuenta del aumento que se estima registrarán los intercambios comerciales entre todos los continentes. Este crecimiento minaría los esfuerzos que se están realizando en otros sectores para reducir las emisiones globales de GEI de la UE.

Responsabilidad Social Empresaria Sector Alimentación - CSR in Food Sector

Transformación gradual de la agricultura

Y la Responsabilidad Social Empresaria del Sector de la Alimentación en la Argentina

Por Mauricio López Dardaine

El 26 de junio tuve la suerte de asistir a la Primera jornada de Responsabilidad Social en el Sector Alimentario, organizada  por COPAL[1] y la Sociedad Argentina de Nutrición en la Universidad Católica Argentina. Aparte de la excelente organización y calidad de las exposiciones, este encuentro tuvo la virtud de partir del muy sólido presente de un sector clave para el desarrollo de nuestro país, y mirar hacia el futuro.

Para ello hubo de combinar, y trasmitir al público, en lo que radica uno de sus mayores logros, una serie de elementos que confluyen en esta fuerte apuesta a un futuro de progreso: la diversidad productiva y territorial del sector, el creciente enfoque en la Responsabilidad Social Empresaria del mismo, el trabajo conjunto con las áreas afines del gobierno, la cooperación con nutricionistas y deportólogos, el contacto con diversos sectores de la sociedad civil, la estrecha vinculación con los exportadores del sector, la tarea incipiente de diversos sub-sectores de la alimentación que exportan para medir correctamente la huella de carbono y la huella hídrica de sus productos de exportación. Es decir, poder  brindar una visión de la muy compleja tarea de trabajar en las tres direcciones del Desarrollo Sostenible: la Social, la Ambiental y la Económica.

El mérito de este encuentro, en mi opinión, ha sido el de poder trasmitir con mucha claridad, y de manera amena, todo esto a una audiencia numerosa y atenta,  muestra de como en el último año la Empresa sobre todo, está tomando conciencia de su Responsabilidad en estos tres campos nunca fáciles de equilibrar.

Para no alargar excesivamente el comentario de hoy, parece interesante trazar el marco en el cual ha de desenvolverse este vital sector de las industrias de la alimentación en la Argentina, en función de su creciente responsabilidad de no sólo abastecer al mercado local y a parte del mundo, sino la tarea de nutrirlo con eficiencia creciente. Y para ello hemos tomado la parte del informe de la FAO de junio de 2013 que quizás mejor abarque en unos pocos párrafos los desafíos que nuestro campo y nuestra industria de la alimentación tienen por delante. De ello dependerá una parte muy importante de nuestro bienestar nacional en los próximos años. 

“El desarrollo económico y social conduce a la transformación gradual de la agricultura[2]”, de acuerdo con el reciente informe de la FAO, “caracterizada por una productividad cada vez mayor de la mano de obra, una disminución del porcentaje de la población que trabaja en la agricultura y una urbanización creciente. Nuevos modos de transporte, ocio, empleo y trabajo en el hogar hacen que la gente lleve estilos de vida más sedentarios y demande alimentos más convenientes. A través de sus iniciativas de investigación y comercialización, las empresas alimentarias no sólo responden a estas demandas, sino que también las conforman. La transformación del sistema alimentario comporta el desarrollo de plantas centralizadas de elaboración de alimentos y empresas a gran escala de venta al por mayor y de logística, la aparición de supermercados en el sector minorista y la generalización de restaurantes de comida rápida y vendedores de alimentos en la vía pública. La transformación afecta por lo tanto a todo el sistema al cambiar la forma en que los alimentos se producen, se cosechan, se almacenan, se comercializan, se elaboran, se distribuyen, se venden y se consumen.

“El comercio, la urbanización y las nuevas tecnologías también permiten realizar economías de escala en los mercados, con lo que se reducen los costos de transporte tanto a nivel nacional como mundial. Estos cambios, combinados con un aumento de los ingresos, amplían la diversidad de productos disponibles. Esta diversidad conduce a un mayor consumo de alimentos de origen animal, frutas y hortalizas, lo cual resulta positivo para la población expuesta a la inseguridad alimentaria, pero también a un mayor consumo de alimentos elaborados que contienen más grasas, azúcares y sal. Las nuevas pautas alimentarias, asociadas a un menor agotamiento calórico, aumentan el riesgo de sobrepeso y obesidad, sobre todo en la población urbana. Estos cambios en los precios, los ingresos, las compras y los hábitos de consumo se registran también en las zonas rurales, donde los productos envasados se comercializan a través de minoristas tradicionales.

“Estos cambios en las pautas de actividad y los modelos dietéticos en los países en desarrollo forman parte de una transición de la nutrición en la cual los países se enfrentan al nuevo desafío del aumento del sobrepeso y la obesidad y las enfermedades no transmisibles conexas y al mismo tiempo siguen estando afectados por los problemas de la desnutrición y las carencias de micronutrientes [vitaminas y minerales]. Esta transición se corresponde en gran medida con el aumento de los ingresos, la urbanización y la transformación estructural del sistema alimentario…”

No es poco lo que el agro y la industria de la alimentación han realizado en la Argentina en los últimos veinte años, pero la lectura de este extracto del informe de la FAO nos da una cierta idea de cuanto queda por hacer si queremos mantener nuestro lugar en el mundo. Es una tarea de tres grandes actores: el agro y la industria alimentaria, el gobierno nacional, provincial y municipal y la sociedad civil. 

Gradual transformation of the agricultural sector in Argentina

Towards corporate social responsibility in the Food Industry

On June 26 I attended the first meeting on Social Responsibility in the Food Sector, organised by COPAL (Food Industry Coordinating Organisation) and the Argentine Nutrition Society, held at the Universidad Católica Argentina in Buenos Aires. Apart from its excellent organisation and the merit of the presentations, this gathering started from the food industry firm present and looked into the future.

In order to succeed in their endeavour, the organisers had to combine, and convey to the audience -their key achievement- a series of elements converging into this strong bet on behalf of the food industry future development: production and territorial diversity, the path towards Corporate Social Responsibility, joint work with related Government bodies, cooperation with nutritionists and sport consultants, contact with various members of civil society, close contact with food exporters. In this respect it is also worth mentioning the joint work with government bodies and food exporters in order to measure said exporters product carbon footprints and also their respective water footprints. Thus they were able to give the audience a vision of how hard it is to work in those three avenues of Sustainable Development: Social, Environmental and Economic.

In my opinion, the key value of this meeting was being able to convey in a clear and enjoyable manner all of the above. To an audience that was both numerous and especially attentive, which reflects how during this last year awareness of  Corporate Social Responsibility has being growing among business circles in Argentina.

And the timing was also right, for the essence of what was presented at this gathering is in line with FAO’s report on the gradual transformation of the world agricultural sector, following FAO's Rome, June 15, 2013 meeting.

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[1] COPAL: Coordinadora de las Industrias de Productos Alimenticios.

[2] “El estado mundial de la agricultura y la alimentación: Sistemas alimentarios sostenibles para la seguridad alimentaria y la nutrición”, FAO, junio de 2013, gentileza de la Cámara de Exportadores de la República Argentina.

¿Mercosur & Cambio Climático? Mercosur & Climate Change?

¿Mercosur & Cambio Climático?

Algo puede estar empezando a cambiar

Por Mauricio López Dardaine

Let me try and resume for you the longer Spanish version of today's comment.
It refers mainly to the work of the Climate Change, Environment and Sustainable Development Committee of the Civil Society Council of Argentina's Ministry of Foreign Affairs (from now onwards the Committee).
Since 2004 this body of experts has been presenting their papers to the Mercosur Summits through the parallel Social Summits, held every six months in the capitals of Mercosur's Member States.
After Rio + 20, the mission of this Committee has been to transform the Rio + 20 mandates in their own sphere of work, into recommendations for ways in which Mercosur countries, and Mercosur as a whole, may transform RESPONSIBLE CONSUMPTION into action.
And slowly, not dramatically, something may be beginning to change within Mercosur vis-à-vis this question, in association with gradual reduction of poverty.
On December 2012, in Brasilia, during the Mercosur official Summit, the Ministers Council signed Decision No. 56/12. This council decision has formally incorporated the Social Summits into Mercosur's institutional infrastructure. The status of these gatherings, to be held every six months, has been significantly upgraded.
In closing this summary, it is fair to point out that the Climate Change, Environment and Sustainable Development Committee is by no means the only body of civil society working under the umbrella of Foreign Affairs. However, it is also fair to say this body of experts has offered an uninterrupted series of recommendations along their nine years of joint endeavour. It is worth mentioning that their proposal for the proclamation of the Human Right to Water went as far as the United Nations.

Al acercarnos a la Cumbre del Mercosur que va a celebrarse en Montevideo, los temas políticos -Paraguay, Venezuela- están sin duda al tope de la agenda. Este enfoque pareciera haberse acentuado desde hace un año, en especial desde la Cumbre de Mendoza. Pero hoy les proponemos olvidarnos, si fuera posible, por un momento de la política y mirar el principal problema que pone serios interrogantes respecto de nuestra permanencia futura sobre el Planeta Tierra. Cuando menos, de nuestra permanencia de la manera desaprensiva a la que aún hoy muchos terráqueos adherimos.

El Mercosur suele mirarse desde sus orígenes en el espejo de la Unión Europea. Y la Unión Europea es, a nuestro entender, la región del mundo que más se ha ocupado hasta ahora de la Mitigación y de la Adaptación al Cambio Climático.

En la Argentina, desde hace algún tiempo -corto por cierto- la conciencia respecto del Cambio Climático ha aumentado. Hemos hablado de ello, y aportado cifras, en comentarios anteriores y no vamos a repetirnos aquí por razones de espacio. En esta Argentina, y dentro del Mercosur, actúa desde 2004 un grupo de especialistas dedicados a las distintas disciplinas que hacen al Cambio Climático. Este grupo tiene un nombre bastante largo, pero es importante que sea conocido un poco más allá de su ámbito de trabajo semanal: Comisión de Cambio Climático, Ambiente y Desarrollo Sustentable del Consejo Consultivo de la Sociedad Civil de la Cancillería Argentina. Coordinan la Comisión: Alcira  Perlini Montiel, Yolanda  Ortiz y Julio García Velasco.

Esta Comisión ha participado de todas las Cumbres Sociales del Mercosur -que se realizan en ocasión de cada Cumbre del bloque- Y en cada evento ha elevado trabajos relacionados con el cambio climático, el ambiente y el desarrollo sostenible para la consideración de las máximas autoridades del bloque. Algunas de estas recomendaciones inclusive, como el Derecho Humano al Agua, han llegado hasta las Naciones Unidas. No es pues menor la tarea desarrollada desde hace nueve años por este cuerpo.

Es importante señalar aquí que en diciembre de 2012, en oportunidad de la Cumbre de Brasilia, el Consejo de Ministros (CMC), mediante la Decisión Nº 56/12, fechada el 6 de diciembre, decidió que “La Cumbre Social del MERCOSUR deberá ser realizada semestralmente y su organización será responsabilidad de la Presidencia Pro Tempore, en coordinación con los demás Estados Partes y el Coordinador de la Unidad de Apoyo a la Participación Social…” y se agrega que “Los resultados de la Cumbre Social serán presentados en la primera reunión ordinaria del Grupo Mercado Común [GMC] que se realice después de la Cumbre Social. El GMC remitirá dichos resultados a las instancias de la estructura institucional del MERCOSUR competentes en la materia.” Algo por lo cual la Comisión venía bregando desde tiempo atrás.

No quisiera dejar aquí la impresión de que la Comisión objeto de estas líneas es la única que actúa en el Mercosur con base en la Argentina. Pero quizás sea justo decir que es una que tiene ya una larga trayectoria de continuidad y de aportes sostenidos a las Cumbres Sociales. Estas Cumbres Sociales, a partir de la Decisión del Consejo de Ministros comentada arriba, adquieren un status mucho más relevante y quedan vinculadas formalmente a la estructura institucional del bloque. No es por cierto una cuestión menor.

Es ésta una de las razones por la que insinuaba -en el subtítulo- que algo está empezando a cambiar, aunque sin duda lentamente, por ahora. La participación de los miembros de la Comisión en Rio +20, fue también un hito que posiblemente no sea ajeno a lo que está cambiando.

A partir de Rio + 20, la Comisión ha tenido como misión traducir las principales recomendaciones de su incumbencia en propuestas para caminos de acción para el Mercosur.

Quisiera cerrar este comentario con una muestra de la dirección en que van los trabajos que se están realizando, con un fuerte énfasis en el CONSUMO RESPONSABLE, cuestión que se ha constituido en el leit Motif de lo que se está proponiendo. Lo que sigue es un extracto de lo referido a la Huella de Carbono.  

Rio + 20 hace hincapié en desalentar el “CONSUMO DERROCHADOR” de los combustibles fósiles que “SOCAVAN EL DESARROLLO SOSTENIBLE”

Cuando hablamos de consumo y de producción que sean sostenibles en el tiempo, conviene ser realistas respecto del cuadro global de la energía que cubre el período 2010-2035 contenido en el reciente informe de Perspectivas, el World Energy Outlook 2012.

El hecho más importante, a nuestro juicio, que refleja este informe es que nuestro planeta seguirá dependiendo en una gran medida de los combustibles fósiles (incluyendo shale-oil y shale-gas) durante las próximas décadas. Ello a pesar del continuado esfuerzo que se realiza para el desarrollo de las formas renovables de energía.

Y este hecho va sin duda a marcar la cancha de los esfuerzos que hagamos para mitigar el Cambio Climático y para lograr a su vez la paulatina Reducción de la Pobreza.

En relación con los Programas sobre modalidades de consumo y producción sostenibles y la iniciativa de desalentar el “CONSUMO DERROCHADOR” de los combustibles fósiles que “SOCAVAN EL DESARROLLO SOSTENIBLE”, la Comisión de Cambio Climático, Ambiente y Desarrollo Sustentable del Consejo Consultivo de la Sociedad Civil de la Cancillería Argentina, quisiera traer a la mesa de discusiones del Mercosur uno de los aspectos que hacen al Cambio Climático y, simultáneamente, a la exportación de alimentos de los Países Miembros del Bloque.

Se trata de la Huella de Carbono[1] y de su importancia creciente desde un doble punto de vista: por un lado, en razón de la forma en que la industria  del Mercosur puede contribuir a la Mitigación en cada uno de los Estados Partes; por el otro, con el fin de dotar a los exportadores  de nuestro bloque  de una herramienta que podrá permitirles mantener mercados ya ganados (que de otra manera correrán serio riesgo de perder), conquistar nuevos mercados, e inclusive desplazar a competidores en el exterior que carezcan de formatos aceptados de exhibir la Huella de Carbono de sus respectivos productos.

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[1] Huella de Carbono [de un Producto] es la suma de emisiones de gases de efecto invernadero que se producen a lo largo del ciclo de vida de un producto determinado, expresada en kilogramos equivalentes de CO2.

Mercosur: ¿tiempo de cambio? changes ahead?

Si sienten curiosidad pueden visitar tambien el sitio de nuestro Estudio en: www.lopezdardaine.com.ar

Mercosur: ¿tiempos de cambio?

Por Mauricio López Dardaine

À quelques jours du Sommet du Mercosur qui aura lieu à Montevideo au début de juillet, les turbulences sociales au Brésil et le climat qui se réchauffe en Argentine face aux élections de moyen terme, vont sans doute conditionner le dit Sommet.

Mercosur is facing a series of difficulties that have complicated their institutional picture. The temporary suspension of Paraguay a year ago marked the beginning of this sailing through turbulent waters. The postponement of the Mercosur Summit, that was originally scheduled fot this month of June, is a sign of these troubled times within the block. Mercosur cannot, of course, escape from a time of changes in world affairs and world trade. The creation of the Pacific Alliance by former members of the Andean Pact (Chile, Colombia and Peru) and Mexico, formally launched on June 6, 2012, reflects the shift of the world trade axle from the Atlantic to the Pacific. This young Alliance has stirred discrepancies within Mercosur, with Uruguay wishing to join the club at the earliest possible moment. The Summit, rescheduled to take place on July 12, is bound to see the subject discussed either openly or in smaller informal groups. We personally feel that the way Mercosur reacts as a whole to this shifting of world trade (and power?) from the Atlantic to the Pacific, will undoubtedly condition the future of Mercosur.

Social turmoil in Brazil and pre-mid-term election climate in Argentina are bound to have their own weigh as far as short term decision making within Mercosur is concerned. Brazil and Argentina are also waging their own bilateral war regarding import restrictions in Argentina and Brazilian countermoves involving investment.

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We are grateful to the Cámara de Exportadores de la República Argentina for the information here bellow (in brick red).

It shows the reaction of the European Union -and the US- to this shifting of the world trade axle is pointed in the right direction. It ought to give Mercosur's trade leaders food for thought. Here we only wanted to bring the headlines to your attention, friends and readers. But we will go more in depth as from next week. In Argentina a four day holiday (Flag's Day) starts today.
See you next week then!

"President Obama, together with European Commission President Barroso and European Council President Van Rompuy, announced that the United States and the European Union (EU) will be launching negotiations on a Transatlantic Trade and Investment Partnership (T-TIP) agreement. The first round of T-TIP negotiations will take place the week of July 8 in Washington, D.C., under the leadership of the Office of the U.S. Trade Representative.

"T-TIP will be an ambitious, comprehensive, and high-standard trade and investment agreement that offers significant benefits in terms of promoting U.S. international competitiveness, jobs, and growth.

T-TIP will aim to boost economic growth in the United States and the EU and add to the more than 13 million American and EU jobs already supported by transatlantic trade and investment."

Ayer, en una cámara amiga, se suscitó un interesante intercambio de opiniones sobre los momentos que vive el Mercosur y sobre su casi "eterna" negociación con la Unión Europea. También tengo presente el análisis que hacía sobre el Mercosur y la Alianza del Pacífico hace pocos días, Félix Peña. Además están ocurriendo hoy muchas cosas  en los Países Miembros del Mercosur, incluyendo los países suspendidos de manera discutible, los nuevos miembros y los que han presentado su solicitud de ingreso. En las palabras de alguien que conoce esto de muy cerca: “el Mercosur institucional es un caos.”

Caos, dice la Real Academia Española, viene del latín chaos, y este del griego xáos, que significa abertura.

En la vida de los hombres, de las naciones y de los bloques de naciones, caos puede significar un camino hacia el desastre o una oportunidad, una abertura para poner orden en la confusión. Todos los que hemos vivido algunas décadas o simplemente leído con atención un poco de historia, sabemos que es así.

Brasil vive en estos días un interesante caos social en muchas de sus principales ciudades, la Argentina está agitada en la medida que se acercan las elecciones parlamentarias, el Paraguay asoma a un nuevo gobierno, y deberá decidir si da su aprobación parlamentaria al ingreso de Venezuela al Mercosur. La Cumbre del Mercosur se realizará en Montevideo, muy probablemente, el 12 de julio. Con la presencia del Paraguay, anhelamos. Uruguay, más calmo en la superficie, no debe poder escapar a estas tensiones de signos diferentes que viven sus vecinos y socios.

El Mercosur ha pasado por muchas crisis y su acta de defunción ha sido firmada varias veces. No obstante, ha sido desde su fundación un importante vehículo de comercio e inversiones. Mucho más allá de ello, ha contribuido de manera significativa a la integración cultural y física de los pueblos de sus Estados Miembros. Tiene muchas falencias que hemos señalado muchas veces, pero también positivos elementos tangibles, y no tan tangibles, que han conformado una red que no resulta fácil destejer.

Si el caos es en su origen etimológico abertura ¿cuál debería ser esa apertura del Mercosur?  El Brasil siente desde fines de 2010 la necesidad de cerrar el pacto del Mercosur con la Unión Europea. Hoy, la inminencia del acuerdo de la UE con los Estados Unidos funciona como un indicador de que los tiempos, abiertos en Madrid a fines de 1995, están a punto de agotarse. Esta es la natural vertiente atlántica de los países atlánticos que conforman el Mercosur.

Pero el eje del comercio mundial se ha corrido hace un tiempo hacia el Pacífico. Nuestros países tienen sí un comercio importante con China. Pero tener comercio con China es una cosa, y reorientar una parte sustancial de la estrategia comercial e institucional hacia el Asia y Oceanía es algo totalmente diferente. El Mercosur atrasa varios años en ese sentido. Es tiempo de recuperar ese tiempo.

Los problemas que enfrentan hoy los Países Miembros del Mercosur, y su reflejo en el seno del bloque, están dado origen a una discusión saludable sobre su rumbo futuro. Ello será sin duda materia de conversaciones serias en los pasillos de la Cumbre. Esta obligada discusión es la abertura, la oportunidad para hacer los ajustes a que el cambio del paradigma del comercio mundial obliga al Mercosur.

Si los dirigentes de nuestro bloque saben sacar provecho de esta abertura, el caos se habrá convertido en oportunidad.