Mirando hacia el futuro - Argentina: new focus on foreign trade

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Mirando hacia el futuro

Mauricio López Dardaine

Es con profunda emoción republicana, luego del ejemplar acto eleccionario de ayer, que deseo compartir con ustedes, queridos lectores, independientemente de cómo haya votado cada uno, mis ideas en el campo del comercio exterior para esta nueva etapa que inicia la Argentina. Considerando que vengo acompañando el proceso de integración de nuestra América desde 1972, me parece llegado el momento en que la Argentina mire seriamente hacia el Pacífico. Han ocurrido algunos amagos en los últimos tiempos, pero no han pasado de allí. Mirar al Pacífico no es depender del mercado chino, sino elaborar un plan de paulatina integración que tome en cuenta algo que sucede ya hace varios años, y respecto de lo cual nuestra política exterior atrasa: el corrimiento del eje global del comercio del Atlántico hacia el Pacífico. El 3 de septiembre de 2012, hace un poco más de tres años, escribía yo en el comentario que inauguraba este blog :

“…la fuerza de las tendencias que marca el surgimiento de las naciones más activas del Asia-Pacífico, ha creado una corriente que, en base a una planificación muy estudiada de parte de países como China en especial, ha significado que naciones como la Argentina estén cada vez más volcadas al cultivo de la soja. Y que Brasil inclusive haya visto en años recientes una tendencia al aumento de la porción de su economía dedicada a la elaboración  de comodities, en detrimento de su desarrollo industrial.

En teoría de la decisión existe ese estadio conocido como decisión por indecisión. Se refiere a aquellas decisiones que otros, o las circunstancias, toman por nosotros. Esto ha ocurrido en la Argentina con respecto a la no planificación del futuro de nuestro comercio exterior. Siendo hoy la soja el único elemento que nos augura algún tipo de futuro, la decisión por indecisión, nos ata a la planificación de países que han pensado su futuro, en particular China. ¿No habrá llegado el momento, señores exportadores, señores empresarios argentinos, señores gobernantes, en que juntos nos pongamos a decidir nuestro propio futuro? Sin procurar torcer tendencias que tienen una fuerza innegable, pero sí decidiendo cómo mejor adaptarnos a ellas, sin tener que caer en la elaboración de un mono-producto como única forma de vida.”

Creo sinceramente que, tres años más tarde, seguimos aún en el campo de la decisión por indecisión; nuestra tarea de decidir cómo adaptarnos aún está pendiente. El inicio de un nuevo ciclo de gobierno constituye una oportunidad inmejorable para poner manos a la obra. La primer conferencia del equipo del presidente electo ha tenido en cuenta la mirada hacia el Pacífico. Su comunicación telefónica con la mandataria chilena parece reforzar la mirada en dicha dirección.

Esto no quiere decir en forma alguna abandonar el Mercosur; también en ese sentido se ha expresado el Ingeniero Macri. Como uno de los dos países mayores del bloque sub-regional del Sur, le cabe a la Argentina la tarea de impulsar su modernización y reactivación. Hemos señalado en estas páginas más de una vez que hay toda una serie de estructuras del Mercosur que no han dejado de cumplir su cometido, como han sido, en especial, la Comisión de Comercio y varios de los Comités Técnicos que de ella dependen, en especial hemos destacado la labor del Comité Técnico Nº1, que hace a la nomenclatura y a la política arancelaria.

Por otro lado, se ha sobrecargado a su vez nuestro Mercosur, en nuestra opinión personal, con una serie de funciones que no hacen realmente a su  razón de ser, que es la liberación del comercio entre sus Países Miembros. Este exceso de tareas debería ser revisado para que los funcionarios que lo integran puedan concentrar su tiempo, que es siempre escaso, en aquello que define muy bien su carta magna, el Tratado de Asunción: “…La libre circulación de bienes, servicios y factores productivos entre los países, a través, entre otros, de la eliminación de los derechos aduaneros y restricciones no arancelarias a la circulación de mercaderías y de cualquier otra medida equivalente…”. Hemos agregado en los últimos tiempos trabas que van en contra de estos principios fundaciones. Ha llegado el tiempo de ir negociando su eliminación.

Esta no es sólo una tarea para nuestros nuevos gobernantes. Los empresarios deberían terminar de entender que no es con barreras adicionales que se desarrollan las industrias, ni los países. Varias naciones que miran al Pacífico, inclusive en nuestra propia América, pueden servirnos de ejemplo.

Argentina: new focus on foreign trade

Now Argentina will have a new administration in place and a president elect that shall take office in a few days, on December 10. During his first press conference, on Monday morning, president elect Mauricio Macri has clearly stated the new foreign policy and foreign trade policy focus. 

The relationship with the EU and the US will change  for the better.

Regarding MERCOSUR, President elect Macri has also stated his first trip will be to Brazil. He intends to revitalize Mercosur. The people that will now head the key departments in the Ministry of Foreign Affairs are pros and Argentina’s foreign trade will be once more integrated into the world as a whole. 

The nomination of the new Minister of Foreign Affairs, Susana Malcorra, present cabinet chief of the UN secretariat, shows the importance that president elect Macri  asigns to Argentina's relationship with all nations as from December 10.

This will mean a widening market and an agile flow of imports and exports. Plus more involvement in present world affairs.

It will be quite a different ball game.

The business opportunities that  are now  being unlocked will be numerous. It is a question of analysing in detail where one stands with one’s potential.

Based on our experience within Mercosur, I would dare say that once more the Argentine influence in Mercosur matters will increase. For one thing, the links between Argentina, Uruguay and Brazil are bound to be strengthened. Now Paraguay is also a stronger democracy; so the four founding countries will have an inter-connection they had almost lost.

Being able to have a clear picture before our competition means being able to adjust our strategy well in advance.